Robot Nexi được chế tạo tại Phòng thí nghiệm Phương tiện truyền thông thuộc Học viện công nghệ Massachusetts. Nexi có khả năng biểu lộ cảm xúc giận giữ, ngạc nhiên qua lông mày, mắt, mí mắt, hàm.
Ria chuột hoạt động gần giống với giác quan xúc giác ở ngón tay con người: chúng ta chỉ cần di chuyển các đầu ngòn tay dọc theo bề mặt để nhận biết hình dạng và kết cấu của bề mặt, tương tự các vi chuyển động co rút ở ria chuột giúp chúng nhận biết bề mặt trên đường đi. Giờ đây, khám phá này có thể giúp hiểu sâu hơn về năng lực tri giác hình dạng ở con người, các nhà khoa học thần kinh tại Học viện công nghệ Massachusetts (MIT) đã sử dụng video tốc độ cao nhằm phát hiện ra hành vi chuyển động của ria chuột và và cho thấy những vi cử động làm nền tảng cho những nhận thức xúc giác về ngoại cảnh.
Vết tích (vùng màu đỏ, dài 5mm) để lại khi một sợi ria chuyển động từ bề mặt gồ ghề (phải) sang bề mặt nhẵn (trái). Bức ảnh chụp trong một thời khắc của đoạn phim ghi lại 3200 hình ảnh mỗi giây. Ở đây có ba đoạn vết tích do 3 sợi ria tạo nên, mỗi sợi ria chuyển động trong một phần nghìn giây. Mỗi đoạn vết tích liên tiếp và quãng ngắt tương ứng với những đợt rung động nhanh và chậm. Điểm kết thúc của mỗi đợt rung để lại vết tích thấp và gần với mặt cũng như mõm chuột hơn do thình lình bắt gặp thay đổi kết cấu bề mặt từ xù xì sang nhẵn. Hình ảnh: Jason Ritt, Viện nghiên cứu não bộ McGovern (MIT)
Loài chuột dựa vào ria để dò đường trong bóng tối, và dành toàn bộ vùng não bộ rộng lớn để giải mã những tín hiệu thần kinh nhận được, theo giải thích của ông Christopher Moore, thành viên Viện nghiên cứu não bộ McGovern (MIT) và là đồng tác giả bài báo đăng ngày 28/2 trên Tạp chí Neuron. Các nhà khoa học thần kinh quan tâm đến nhận thức đã nghiên cứu rất sâu về hệ thống ria chuột nhưng đến tận giờ những thông tin thông tin được truyền về não bộ bởi cảm xúc của ria chuột vẫn là một bí mật.
"Những mường tượng về quá trình ria chuột truyền thông tin xúc giác lên não bộ có thể tạo cơ hội hiểu sâu hơn về cơ chế bí ẩn của hệ thống cảm giác khi hoạt động", phó giáo sư Moore tại khoa Khoa học nhận thức và não bộ (MIT) cho biết. "Hiểu biết này không chỉ liên quan đơn thuần đến xúc giác ở con người mà còn bao gồm tất cả những hình thái nhận thức bởi mọi cơ quan cảm giác là cầu nối giữa trí tuệ với thế giới bên ngoài".
Cơ chế cảm nhận xúc giác ở ria chuột giống như cái gì? Tưởng tượng rằng bạn quét một cây gậy dọc theo chiều ngang một hàng rào que cắm. Tần số của hành vi này phụ thuộc vào khoảng cách giữa các que cọc rào, nhưng cảm giác ở tay lại không thực do độ dài và khả năng uốn của cây gậy cũng như tốc độ di chuyển.
Như thế, theo biện luận của Moore, cử động của các sợi ria và đặc tính cơ chế phải chi phối thông tin gửi lên não bộ. Ria chuột được sắp xếp quanh mõm với các ria ngắn ở gần mõm, ria dài ở xa hơn. Những thử nghiệm biệt lập với ria chuột đã giải thích rằng, tương tự như dây đàn hạc. Ria ngắn rung nhanh trong khi ria dài rung chậm, tương ứng tạo tạo nên chuỗi tín hiệu ở tần cao và thấp, hình thành bản đồ về tần số thông tin trong não bộ. Nhưng cho đến tận bây giờ, không một ai từng thành công trong việc hiểu cặn kẽ từng chi tiết trong mô hình rung động của ria chuột khi chúng hoạt động trong môi trường tự nhiên.
"Chúng tôi nhận thấy để theo dõi hành vi ở chuột thì cần phải ghi lại được những vi chuyển động của ria vốn rất nhanh so với kỹ thuật ghi hình thông thường vẫn được dùng", Jason Ritt, nhà khoa học hậu tiến sỹ tại phòng thí nghiệm Moore và là tác giả đầu tiên của nghiên cứu này. Do đó Ritt đã mất vài năm để phát triển một hệ thống video có thể ghi lại những chuyển động của chuột ở mức 3 200 hình ảnh mỗi giây – tức nhanh hơn 100 lần so với các thiết bị ghi video giải trí gia đình – và một hệ thống theo dõi tự động để phân tích những kết quả dồn dập từ dữ liệu video ghi được, khoảng 1 gigabyte dữ liệu hình ảnh mỗi giây.
Trong cuộc thí nghiệm này, các nhà nghiên cứu đã huấn luyện cho chuột sử dụng ria để chọn hoặc bề mặt trơn nhẵn hoặc bề mặt xù xì. Những lựa chọn đúng sẽ được tưởng thưởng bằng sữa sô-cô-la và chuyển động của ria chuột được ghi hình lại trong video. Phân tích video đã tiết lộ bất ngờ khi có quá nhiều mô hình chuyển động phức tạp ở ria chuột, bao gồm chuyển động theo chu kỳ gợn sóng khi chuột chạm vào bề mặt nhẵn và chuyển động không đều, rộng, vận tốc cao khi ria chuột tiếp xúc với bề mặt xù xì.
"Những kiểu chuyển động này bao quát hơn và phức tạp hơn bất kỳ quan sát nào thấy được trước đây ở chuột bị gây mê hoặc bị nhổ ria, đó là chìa khóa nhận thức và hành vi của chuột", Moore giải thích.
Video
Video mô hình ở tốc độ cao được phát triển bởi các nhà nghiên cứu tại Học viện công nghệ Massachusetts (MIT), tiết lộ cơ chế thăm dò kết cấu bề mặt của ria chuột. Một thuật toán tự động được dùng cho việc phân tích những vi cử động mau lẹ ở ria, dựa trên ý tưởng cho rằng với loài chuột, khả năng xác định và nhận biết bề mặt vật thể bằng xúc giác rất phát triển. Với 3202 hình ảnh mỗi giây, video này khi chạy trên hầu hết các máy điện toán thông thường sẽ làm hình ảnh chậm đi khoảng 100 lần. Video: Jason Ritt, nguồn http://techtv.mit.edu.
Tính toán bằng sức người (Human-based computation) quả là một ý tưởng hay ho. Cũng có thể coi VLoS cũng là một social network, có điều thay vì làm việc miễn phí cho nhà cung cấp dịch vụ thì VLoSer cống hiến vô vụ lợi cho cộng đồng. Một vài thí dụ:
Không biết tương lai của Yahoo!Search thế nào nhưng chắc chắn Yahoo sẽ có thêm nhiều nền tảng vững bền về cơ sở dữ liệu từ Yahoo!Answer và Yahoo!360 để cạnh tranh với Google, kẻ đang sở hữu Blogger.
Những ý tưởng hay ho thường làm thay đổi thế giới mạnh mẽ gấp nhiều lần "ý tưởng ác" đúng không nhỉ? Nhiều nhà cung cấp dịch vụ mạng đang ngày đêm "lợi dụng" sức người để bắt họ phân loại (tag) cho kho dữ liệu ảnh khổng lồ của họ, từ Yahoo, Youtube, đến Flickr. Có thể lợi dụng sức người để dự đoán xu hướng giá chứng khoán hay cả kết quả "đề đóm" đến thiết kế biểu tượng cảm xúc cho Yahoo!Messenger.
"Tương tự như các hệ thống thông tin khác, các trang web tìm kiếm có thể bị tác động bởi “thông tin ô nhiễm”: bởi môi trường mạng chứa đựng những mạo hiểm cho việc tìm kiếm, sức chú ý giúp tạo ra những chiến lược phản hồi từ những hệ thống thuật toán tìm kiếm".
Đấu giá kiểu Vickrey được nghĩ ra bởi William Vickrey, giáo sư Đại học Columbia, người đạt giải Nobel Kinh tế năm 1996. Mọi người tham gia có thể trả giá nhiều lần không theo thứ tự lần lượt, người trả giá cao nhất sẽ thắng chung cuộc và chỉ phải mua món hàng với giá của người trả giá cao thứ nhì. Phương pháp này thúc đẩy những người tham gia đấu giá trả giá đúng với giá trị thực của món hàng, khác hoàn toàn với phương pháp "đấu giá ngược" đang được chuộng trên truyền thông ở Việt hiện nay.
Liệu chúng ta có thể tăng tuổi thọ con người lên gấp 10 lần? Câu trả lời hiện nay là không. Những cách nào có thể nâng cao tuổi thọ con người?
Mới đây, trong phòng thí nghiệm, các nhà khoa học Tây Ban Nha và Ý đã nhận dạng được nhóm protein ở loài chuột có thể giúp giải thích hai bí ẩn y học bấy lâu nay - tại sao phụ nữ thường sống lâu hơn đàn ông và tại sao hạn chế calo lại là phương pháp có giá trị tốt nhất trong việc kéo dài tuổi thọ.
Nghiên cứu của họ có thể giúp các nhà khoa học thấu hiểu nền tảng hóa sinh của cơ chế lão hóa, được xuất bản ngày 3 tháng 7 trong ấn phẩm ACS phát hành hàng tháng của Tạp chí nghiên cứu các hệ Protein.
Trong nghiên cứu này, Adamo Valle và đồng nghiệp lưu ý rằng phụ nữ, thường có tuổi thọ trung bình cao hơn nam giới. Những nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng chế độ ăn kiêng ít calo thích hợp với tăng tuổi thọ cực đại ở đa số loài động vật. Các nhà khoa học suy luận rằng điều này có thể bao gồm các hoóc môn, trạng thái căng thẳng (stress), chế độ chăm sóc tim mạch và máu và các nhân tố khác.
Sử dụng chuột trong phòng thí nghiệm, các nhà nghiên cứu nhận thấy những kẻ sống xót gồm cả chuột cái và chuột bị hạn chế calo trong khẩu phần ăn đã giảm mức sản sinh 27 loại protein so với chuột đực và những con chuột ăn ở chế độ bình thường.
Phát hiện này gợi ý rằng những nhân tố không được ghi nhận trước đây liên quan đến đường tế bào có thể dính líu đến tăng tuổi thọ ở chuột cái và chế độ ăn kiêng. Theo các nhà nghiên cứu, gợi ý này có thể dẫn đến những cách thức mới thúc đẩy khả năng kéo dài tuổi thọ con người.
Động vật trong thiên nhiên hoang dã phải cân bằng hạn chế và ích lợi của việc giao phối trong và ngoài họ tộc để đem lại điều tốt đẹp nhất cho con cái chúng. Quan hệ giao phối trong cùng họ tộc có thể là cơ chế bổ sung di truyền mang lại lợi ích cho nhiều loài động vật.
Kim thiền thoát xác. Hình ảnh: Loài ve sầu Magicicada vùng Đông Bắc Mỹ. Nguồn http://en.wikipedia.org
Ấu trùng loài ve sầu Magicicada ở vùng Đông Bắc Mỹ sống dưới mặt đất 11 hoặc 13 hoặc 17 năm mới chịu chui lên mặt đất, hóa kiếp thành ve sầu. Phải mất 221 năm để hai loài ve sầu 13 và 17 năm có cơ hội gặp nhau một lần, giúp chúng tránh được hiện tượng giao phối trong họ tộc và giảm khả năng ve con sẽ phải thừa hưởng cả hai phiên bản của một gene gây bệnh. Điều kiện thổ nhưỡng đã làm loài Magicicada rất chậm lớn, chính bà mẹ thiên nhiên đã ấn định chu kỳ xuất hiện của chúng bằng những con số nguyên tố lớn, với chu kỳ này Magicicada có thể xuất hiện lệch với chu kỳ bùng phát của kẻ thù ăn thịt.
blogmarks
citeulike
connotea
del.icio.us
digg
facebook
googlebookmark
reddit
yahoobookmark